„To su godine“ nije uvijek pravi odgovor
Nakon pedesete tijelo se mijenja i velik dio tih promjena potpuno je očekivan. Mišićna masa postupno se smanjuje, metabolizam i sastav tijela mogu se mijenjati, koža postaje tanja i manje elastična, a kod žena menopauza donosi dodatne hormonalne promjene.
Upravo zato lako nastane navika da se svaka nova tegoba objasni jednom rečenicom: „Ma, to su godine.“
Problem je što dob sama po sebi nije dijagnoza. Novi simptom ponekad zaista jest povezan s normalnim starenjem, ali ponekad iza njega postoji uzrok koji se može otkriti i liječiti. National Institute on Aging naglašava važnost redovitih pregleda i razgovora sa zdravstvenim djelatnikom o promjenama koje primjećujemo kako starimo.
Umor koji vam je potpuno promijenio svakodnevicu
Manje energije nakon vrlo napornog dana nije neobično. Ali nešto je drugo kada se mjesecima budite iscrpljeni, više ne možete obavljati aktivnosti koje su vam prije bile normalne ili vam ni dovoljno sna ne vraća energiju.
Dugotrajan umor ima mnogo mogućih uzroka. Među njima mogu biti anemija, poremećaji štitnjače, dijabetes i poremećaji spavanja, ali i stres, određeni lijekovi te brojne druge okolnosti.
Zato nije moguće iz samog umora zaključiti što se događa. Ali isto tako nije dobro svaki dugotrajan umor automatski proglasiti normalnim dijelom starenja.
Kilogrami odlaze, a ništa niste promijenili
Mnogi bi se razveselili kada bi vaga odjednom pokazala nekoliko kilograma manje. Međutim, nenamjerni gubitak težine nešto je sasvim drugo od mršavljenja nakon promjene prehrane ili povećanja aktivnosti.
Mayo Clinic preporučuje razgovor s liječnikom kod nenamjernog gubitka težine koji je značajan, a kao opće pravilo navodi gubitak veći od oko 5 % tjelesne mase tijekom 6 do 12 mjeseci kao razlog za zabrinutost, posebno kod starijih osoba. Uzroci mogu biti vrlo različiti i ne moraju nužno značiti ozbiljnu bolest.
Drugim riječima, ako se ništa u vašem životu nije promijenilo, a kilogrami nastavljaju nestajati, odgovor ne bi trebao automatski biti: „Valjda je to zbog godina.“
Zadihanost koju prije niste imali
Normalno je ostati bez daha nakon većeg fizičkog napora. Ali ako odjednom ostajete bez daha tijekom aktivnosti koje ste donedavno obavljali bez problema ili vam se zadihanost pogoršava, vrijedi otkriti razlog.
Kratkoća daha može imati mnogo uzroka, od slabije kondicije do bolesti srca ili pluća, anemije i drugih stanja. Nova ili neobjašnjiva zadihanost stoga zaslužuje liječničku procjenu.
Ako se jaka otežana zadihanost pojavi naglo, osobito uz bol u prsima, nesvjesticu, plave usne ili nokte ili promjene budnosti, potrebna je hitna medicinska pomoć.
„Zaboravljam jer starim“ – nije svaka zaboravljivost ista
Povremeno zaboraviti gdje ste ostavili ključeve ili nečije ime nije isto što i promjena pamćenja koja počinje remetiti svakodnevni život.
National Institute on Aging razlikuje uobičajene promjene povezane s dobi od ozbiljnijih problema s pamćenjem. Zaboravljanje važnih događaja, ponavljanje istih pitanja, gubljenje na poznatim mjestima ili poteškoće s praćenjem uputa mogu biti razlog za razgovor s liječnikom.
Postoji još jedan važan razlog da se takve promjene provjere: problemi s pamćenjem ne znače automatski demenciju. Neki lijekovi, nedostatak vitamina B12, poremećaji štitnjače, stres, depresija i druga stanja također mogu utjecati na pamćenje.
Promjena na koži koja ne izgleda kao prije
Nove bore i promjene teksture kože očekivani su dio starenja. Međutim, nova ili promjenjiva kožna promjena nije nešto što treba ignorirati samo zato što ste stariji.
Američka akademija za dermatologiju preporučuje obraćanje pozornosti na madeže ili promjene koje se razlikuju od ostalih te na promjene veličine, oblika ili boje. Koristi se i poznato ABCDE pravilo za znakove koji mogu zahtijevati dermatološku procjenu.
To ne znači da je svaka nova mrlja opasna. Većina nije. Poanta je upravo suprotna: ne treba sami postavljati dijagnozu prema izgledu, nego pokazati liječniku promjenu koja je nova, mijenja se, krvari ili ne zacjeljuje.
Promjene crijevnih navika koje traju
Probava se može mijenjati zbog prehrane, lijekova, aktivnosti i brojnih drugih razloga. Povremeni zatvor ili proljev vrlo su česti.
Međutim, dugotrajnija promjena u pražnjenju crijeva, krv u stolici ili neobjašnjivi simptomi nisu nešto što bi trebalo automatski pripisivati godinama. Mayo Clinic savjetuje liječničku procjenu kod trajnih promjena crijevnih navika, rektalnog krvarenja ili krvi u stolici.
Opet, takvi simptomi imaju mnogo mogućih uzroka i velik broj njih nije ozbiljan. Pregled služi upravo tome da se utvrdi koji je uzrok.
Pedeseta nije rok nakon kojeg morate prihvatiti svaku tegobu
Najgore što možemo napraviti jest otići u dvije krajnosti: paničariti zbog svake sitnice ili sve pripisivati starenju.
Promjena koja je nova, neobjašnjiva, traje, pogoršava se ili ozbiljno mijenja način na koji funkcionirate vrijedi spomenuti liječniku.
Godine mijenjaju tijelo. Ali nisu objašnjenje za baš sve što mu se događa.
I možda je upravo zato korisno zamijeniti rečenicu „Ma, to su samo godine“ jednostavnim pitanjem:
„Je li ovo za mene normalna promjena ili nešto što bi ipak trebalo provjeriti?“